El hijo de Constantino fue más allá que su padre en materia religiosa, decretando en 356 la persecución de todos los paganos.

Era arriano, y por eso toleró al arrianismo combatiendo a los obispos más recalcitrantes de la ortodoxia, provocando reacciones contra él de parte de los ortodoxos.

Los persas invadieron el imperio en 359 y Constancio, que había elevado los impuestos a un nivel intolerable para armar un gran ejército, reclamó también a Juliano ayuda militar, la cual le fue negada. 

Entonces Constancio se preparó para luchar contra Juliano, encontrando la muerte antes de combatir.