Constantino III

 o Heraclio Constantino (11-2 a 20-4 de 641),

Heracleonas

o Heraclio II (11-2-641 a fines de septiembre de 641)

Tiberio

(septiembre de 641)

Por Alberto Pereira Vidal

Moneda emitida con la imagen de Heraclio flanqueado

por sus hijos Constantino y Heracleonas

Al morir el emperador Heraclio el 11 de febrero de 641 dejaba una difícil situación a sus sucesores, pues los musulmanes, gobernados por el califa Omar, se encontraban en plena progresión victoriosa a costa del Imperio, que en los últimos años había perdido ciudades como Damasco, Jerusalén y Cesarea, e iniciaban su invasión sobre Egipto, una región de gran importancia para el Imperio bizantino.

Por si fuera poco en la Corte imperial la situación era conflictiva debido a la existencia de dos herederos.

-Constantino III o Heraclio Constantino, que había nacido el 3 de mayo de 612, era hijo de Heraclio y de su primera esposa Fabia (o Eudocia), que falleció en agosto de ese año. Tenía una hermana, Epifanía, 10 meses mayor. Constantino estaba casado con su prima segunda Gregoria (en 629) y tenía dos hijos: Flavio Heraclio y Teodosio. En el 613 había sido convertido en coemperador.

-Heracleonas o Heraclio II, nacido en 626 en Lazica (durante las campañas de Heraclio), y era hijo de Heraclio y su segunda esposa, la poco popular Martina (aún así fue un matrimonio fértil con más de 10 hijos, siendo varios de hermanos mayores de Heraclonas descalificados como sucesores por sus taras: sordomudo,...), que era a vez su propia sobrina, hija de su hermana María (lo que atraería la animosidad contra ella de la Iglesia y del pueblo, incluso de la facción verde que había apoyado la entronización de Heraclio).

En 632 Heracleonas había sido nombrado Cesar; y el 4 julio del 638 se convirtió en coemperador, su hermano David fue nombrado Cesar (debía ser hermano menor de Heraclonas) y sus hermanas Augustina y Anastasia en Augustas.

Al morir Heraclio su testamento declaraba que ambos serían coemperadores en igualdad; cosa que el Senado aceptó. Es curioso que habiendo un joven de 28 años, Constantino, con dos hijos, fuera preciso que su hermanastro Heraclonas fuera designado coemperador.

Sobre ello cabrían varias explicaciones, una sería la influencia de la emperatriz Martina, que incluso aspiraba a ejercer la regencia y el poder, rechazada por el Senado (y por el pueblo), en defensa de los intereses de su hijo. Otro motivo podría ser que Constantino estuviera enfermo, eso estaría vinculado con la causa de su próxima muerte, lo que sería la razón para no nombrarle único heredero, ya que en caso de fallecer el trono pasaría a sus hijos, aún más jóvenes que Heraclonas.

De todos modos se desató una lucha de poder en el peor momento posible. Pues mientras los árabes presionaban con fuerza y la agotada economía del Imperio se hundía (debido a la ruina causada por la devastadora guerra persa), en la corte se afirmaban dos facciones enfrentadas, la más poderosa apoyaba a Constantino frente a los intereses de Heraclonas representados por su madre Martina (en realidad era está la que gobernaba a través de su inexperto hijo), que contaba con la ayuda entre otros del Patriarca Pirros.

Las intrigas y luchas internas impedían que se llevase a cabo ninguna política definida, pues se estorbaban mutuamente. La situación se estaba volviendo catastrófica.

En medio de esa lucha Constantino III quiso que Martina entregase cierta cantidad de dinero que tenía, y que parece que Heraclio le había dado para garantizar su estatus, dinero que el Imperio necesitaba. Ante ello se aumenta la tensión.

Y viendo Constantino su próxima muerte, fuera por la tuberculosis que le consumía o por asesinato, decidió garantizar la seguridad de los suyos, por ello envió al general armenio Valentino, al que había nombrado comandante del ejército del este, no menos de 2 millones de sólidos para garantizar el apoyo de esas tropas a sus hijos.

El 26 de mayo moría Constantino, quedando Heraclonas como único emperador, y de inmediato Martina empezó a eliminar a los partidarios del fallecido entre ellos a Filagrio el tesorero que fue forzado a convertirse en monje. También se volvió a poner en marcha de nuevo la doctrina monotelita de Heraclio, lo que generaría descontento.

Estas actuaciones, junto a los rumores de que Constantino había sido asesinado, pronto les enajenaron el apoyo de los diversos sectores sociales.

En Asia Valentino se sublevó y con sus tropas, ganadas gracias al oro de Constantino, avanzó hasta Calcedonia, desde donde presionar a la Corte. Ante esa situación Flavio Heraclio fue coronado en septiembre como coemperador con el nombre de Constante.

Sin embargo, el descontento en la capital, incitado por los antiguos partidarios de Constantino III (deseosos de venganza y de ejercer poder a través del joven Constante), fue creciendo hasta que fue asaltado Pirros que debió renunciar a su cargo el 29 de septiembre huyendo a Cartago.

La situación de Martina era desesperada e intentó sobornar a Valentino con el importante cargo de comes de los Excubitores, además de oro para sus soldados, también elevó al trono a su hijo David como emperador con el nombre de Tiberio.

Pero todo estaba perdido, la revuelta era imparable, el ejército tomaba el palacio y el Senado la apoyó deponiendo a Heracleonas. A Martina le cortaron la lengua y a sus hijos la nariz; y después fueron enviados al exilió en la isla de Rodas.

Constante II, de 11 años, se convertía en el emperador único de Bizancio. Aunque ese año de inestabilidad sería un grave problema para el Imperio y permitiría a los árabes arrebatarle Egipto.

                                                                                  Alberto Pereira Vidal

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