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Juan II Comneno.

Juan II Comneno  fue elegido por su padre Alejo, por sobre las intenciones de su hermana Ana y tuvo que hacer una movida riesgosa para tomar el poder, de otra manera estaríamos hablando ahora de la emperatriz Ana Comneno. Encontró un imperio con muchos problemas (no todos, por supuesto) resueltos por su padre, no hubo cruzadas en su tiempo (!!!), y en general el contexto externo era más suave (aunque de ninguna manera fácil) que en la época de su padre y de su hijo. Esto le permitió cierta tranquilidad para planear su gobierno, lo que unido a su carácter e inteligencia igual de brillante pero más reflexivo y sosegado que su antecesor y su descendiente hizo que entregara a este (Manuel I) un imperio mucho más extenso y poderoso que el que había heredado de su padre Alejo.

Cuando los pechenegos anteriormente exterminados por su padre resurgieron e invadieron con sus correrías el imperio, Juan supo enfrentarlos de tal manera que desaparecieran de la historia, porque muchos habían muerto y los sobrevivientes se unieron a las fuerzas bizantinas.

A los turcos les reconquista Laodicea y Sozópolis de Panfilia.

A los selyúcidas estuvo a puntos de derrotarlos de igual manera que a los pechenegos, pero los asuntos de Antioquía y el problema húngaro (nueva potencia europea) le pusieron trabas que le impidieron hacerlo.

A los servios los derrota y deporta a muchos al Asia Menor, a ocupar territorios importantísimos para la lucha con el turco.

A los húngaros, que invaden el territorio servio por el norte, también los ataca y hace retroceder hacia su país.

Por suerte Roger II, antibizantino como pocos, no llegó a atacar durante su reinado, aunque las amenazas fueron muchas.

También venció a los armenios de Cilicia, ocupando Tarso y Mompsuestia, en una jugada preparada antes de la conquista efectiva de Antioquía. De esta manera recuperaba gran parte de Asia Menor y la gran ciudad de Antioquía con una parte de Siria del norte incluida, hazaña que no pudo ser igualada jamás posteriormente.

El único problema que no pudo resolver fue el de Venecia, a la cual primero le sustrajo los beneficios del Decreto imperial de su padre, pero éstos, con una armada muy numerosa ocuparon Rodas, Chíos, Lesbos y Samos, obligando al emperador, que prácticamente no tenía flota, a capitular y devolverles todos los derechos comerciales.

A su muerte, debida a un infortunado accidente de caza (¿?) con una flecha envenenada en Cilicia, estaba ya pensando en reconquistar Jerusalén, luego de haber tomado Antioquía y muchas otras tierras a los turcos y los antiguos cruzados normandos. O sea que iba prudentemente pero con la constancia y la fuerza de una maza reconquistando todo el territorio que los bizantinos había perdido a manos de los turcos selyúcidas y los territorios que habían ganado los cruzados en Antioquía y Siria y los armenios en Cilicia, al norte de Siria.

Juan II fue considerado por sus contemporáneos y descendientes como el más grande de los Comnenos, según Fotios Malleros fue "uno de los mejores y más resueltos soberanos bizantinos" y de acuerdo con Hertzberg "el más noble de los emperadores que han ocupado el trono de Bizancio".

Pero la mejor definición proviene de Guilhem, miembro del foro bizantino, quen dijo lo siguiente: "En la persona de Juan II se conjugaban la habilidad del estratega, la prudente paciencia del diplomático, la aguzada visión del estadista, la vehemencia del soldado, la eficiencia del gobernante y por sobre todo, la infinita pasión de un ser humano."

Rolando Castillo.

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